Melanie Hanimann will talentierten Designern aus Ghana die Tür zum Erfolg öffnen. Dafür braucht sie oft Mut, manchmal Naivität und immer Humor – in wechselnden Portionsgrössen.
Manchmal muss man einfach loslaufen. Genau das macht Melanie Hanimann 2018 und gründet ihre Agentur Hanimanns. Zusammen mit einem lokalen Geschäftspartner scoutet Melanie in Ghana Modedesigner, lässt ausgewählte Designs in Ghana produzieren und importiert die Kleider nach Europa. Dieses Projekt hat wie so viele Wahnsinnsabenteuer ganz harmlos begonnen, mit einem Stage als Volunteer.
Die heute 32-jährige Melanie reist 2011 zum ersten Mal nach Ghana, um dort Primarschüler zu unterrichten. Zurück in der Schweiz arbeitet sie vier Jahre lang als Marketingleiterin von Modissa und absolviert dazu einen Bachelorstudiengang, was ihr ein Arbeitspensum von über 100 Prozent, ein solides Rüstzeug und exzellente Kenntnisse der Modebranche verschafft. Nach dem Bachelor fliegt sie 2017 erneut für einen Monat nach Westafrika und besucht auch die Fashionweek in Accra.
Fotogalerie: Ein Tag im Leben der Unternehmerin
Der Tag beginnt
Meeting mit Nana Kwame, dem Designer von Charlotte Privé. Nach einem Feedback zur Saison besprechen wir das weitere Vorgehen.
Ideen sind alles
Das Inspirationsboard im Atelier von Charlotte Privé: Wir sind in ständigem Kontakt und schicken uns regelmässig Anregungen, aus denen Kollektionsideen entstehen.
Die Passform muss stimmen
Die Passform ist das A und O eines Kleidungsstückes. Es wird viel an den Schnittmustern gearbeitet, die Schneider werden, wie hier, oft geschult.
Hier wird geschneidert
Von der Idee zur Ausführung: In der Produktion von Charlotte Privé entstehen jene Outfits, die ich später nach Europa bringe.
Kontrolle
Hier kontrolliere ich vor den Augen des Designers ein Kleidungsstück. Erst wenn Qualität, Passform und Style stimmen, gehen wir in die grosse Produktion.
Ein Leben im Stau
Die Produktionen der verschiedenen Designern, mein Office oder der Markt sind in ganz Accra verstreut. Eine Grossteil meiner Zeit verbringe ich daher im Bus – im Stau!
Stoffkauf auf dem Markt
Unterwegs auf dem Makola Market: Bei gewissen Stücken suche ich den Stoff aus und kaufe zusammen mit dem Designer ein.
Mein Büro in Afrika
Oft arbeite ich auch am Laptop: Bestellungen bearbeiten, Shooting-Planung, Instagram-Posts, Mails beantworten – gerne sitz ich dazu in einem Cafe nahe des Impact Hubs.
Essen nicht vergessen!
Arbeit macht hungrig: An jeder Ecke gibt es was zu kaufen. Hier bin ich bei meinem Lieblings- Fruchtstand, gerade dort wo ich wohne. Da kaufe ich fast täglich einen frischen Snack.
Mein neuer Produktionsraum
Mein Ziel ist es, eine grosse Produktion in Ghana aufzubauen – den Raum dazu habe ich schon! So können wir Synergien bei der Produktion nutzen und die Qualität steigern.
Die Farben eines Kontinents
Das nigerianische Label Tufafii zeigt, was ich nach Europa bringen will: zeitgenössische Mode in sorgfältig ausgewählter traditioneller afrikanischer Ästhetik.
Wunderschöne Kleider, keine Läden
«Das war richtig lässig! Es war alles sehr einfach, etwa 70 Designer haben ausgestellt.» Als sie wissen will, wo sie die Kleider kaufen könne, ist die Antwort: «nirgendwo». Die Designer haben keine Möglichkeit, ihre Kleider zu produzieren, geschweige denn zu vertreiben oder gar ins Ausland zu verkaufen.
Getreu ihrem Lebensmotto «just do it» – einfach loslaufen und anfangen – stürzt sich Melanie ins Abenteuer. Sie stellt einen Businessplan auf und legt los. Ein erster Dämpfer gleich zu Beginn, als sie mit einem ihrer Designer nach Berlin an eine Fachmesse reist und kein Mensch ihren Stand besucht. An den Publikumsmessen läuft es besser.
Melanie Hanimann, geboren 1986, gründete die Agentur Hanimanns im Jahr 2018. Von 2014 bis 2018 war sie Head of Marketing Communication bei Modissa. Ebenfalls 2014 gründete sie zusammen mit einem Partner die Dance School Baden. An der HWZ erwarb sie einen Bachelor in Business Communications. Derzeit absolviert sie einen MBA-Lehrgang in Sustainability Management an der Sustainability Management School.
Website und Online-Shop
Humor begleitet sie auf ihren Reisen nach und durch Westafrika. Die Freiheit, immer alles selbst bestimmen zu können, kann auch anstrengend sein. Wenn es scheinbar nicht mehr weitergeht, kontaktiert sie ihre Freunde in der Schweiz oder in Ghana, telefoniert mit der Familie. Vor allem ihr Vater, der als Maschinenbauingenieur sehr viel gereist ist, gibt ihr Halt und Antworten auf manche Fragen.
Mit Humor reagiert sie auf schwierige interkulturelle Situationen, etwa wenn sie als Weisse automatisch mit Reichtum gleichgesetzt wird. Schwierig findet Melanie auch gewisse Kommunikationsfinessen, darum ist es ihr so wichtig, dass ihr Businesspartner Nana Kwasi Wiafe, der in Accra lebt, ihr wenn nötig auch kulturelle Übersetzungsarbeit leisten kann.
Life Stories-Serie
Hinter jeder starken Frau steht vor allem eine: sie selbst. Auf unserem Blog stellen wir in diesem Jahr Frauen vor, die uns beeindrucken. Die Selbstbestimmerinnen-Serie: Was Frauen antreibt, was sie bremst, was sie bewegt, was sie inspiriert.
Unentdecktes und unterschätztes Afrika
Sehr laut lachen muss Melanie auf die Frage, ob sie von ihrer Arbeit leben könne. Während ihrer Zeit bei Modissa habe sie natürlich gespart, erzählt sie, und zusammen mit ihrem Freelancerlohn klappe das ganz gut. Sie rechnet damit, noch eine ganze Weile nicht von ihrer Agentur leben zu können. Derzeit arbeitet sie mit vier ghanaischen Designern zusammen, mit dem Ziel, ein Portfolio für den weltweiten Vertrieb aufzubauen. Sie schaut mit Optimismus in die Zukunft, in der ihr Glas stets halbvoll ist – am liebsten mit Amaretto Sour.
Für Melanie ist klar: Afrika, mit Ausnahme des Nordens und des Südens, ist noch völlig unentdeckt. Afrika sei nicht nur Armut und Krieg – «Afrika ist riesig und bietet so viele alte und reiche Kulturen, so viel Musik, Kunst und Mode, die es zu entdecken gibt». Und gerade dieser Kultur, dieser Mode, auf deren Potenzial sie setzt, möchte sie die Tür weit aufstossen, als Teil einer gleichberechtigten Partnerschaft mit den Designern in Ghana. Keine Frage: Mit ihrem Sprung in die farbenfrohe Fashion Westafrikas wird Melanie noch von sich reden machen.
Bild: Nataljia Gormolova
Text: Ruth Hafen
Roland Moser - Vorsorge- und Finanzspezialist
Kontakt: 052 634 05 94, Roland.Moser@swisslife.ch
"Nach einigen Jahren im Job hilft eine Vorsorge- und Finanzberatung, die Folgendes klärt: Wie erreiche ich mein Sparziel? Bin ich im Fall von Krankheit oder Unfall genügend abgesichert? Kann ich bereits heute fürs Alter vorsorgen? " Im persönlichen Gespräch kann Swiss Life auf die aktuelle Situation des Kunden eingehen. Die individuelle Beratung deckt unter anderem diese Themen ab: Absicherung Erwerbsunfähigkeit/ Tod, Altersvorsorge, Steueroptimierung (Vorsorge), Sachversicherungen/ Krankenkasse, Eigenheim/ Hypotheken, Vermögensaufbau/ Vermögensausbau.
